O.C: La parada de los monstruos (1932)

¿De qué va?: En un circo lleno de tullidos, seres deformes y personas con diversas amputaciones, Hans, uno de los enanos, hereda una fortuna. Cuando llega a oídos de la bella contorsionista Cleopatra, ésta traza un plan con su amante, el forzudo Hércules, para seducirlo y adueñarse del dinero.

Reputación: Freaks, o como se tituló en España, La parada de los monstruos, fue un filme que causó un gran revuelo incluso en el propio estudio que la produjo, la Metro-Goldwyn-Mayer, pues a algunos directivos les parecía una película horrible al mostrar multitud de personas con deformaciones físicas y minusvalías psicológicas reales. De hecho, el preestreno fue tal fracaso que tuvieron que recortar multitud de escenas, además de añadir un epílogo feliz, pasando de los iniciales 90 minutos de duración a los 64. La idea de la película surgió cuando tras lograr un gran éxito con Drácula, el director Tod Browning decidió adaptar para la gran pantalla el cuento Espuelas de Tod Robbins tras ser convencido por su amigo Harry Earles, que interpreta al enano Hans en el filme. Browning ya había hecho un acercamiento al mundo del espectáculo circense en la también muy recomendable Garras humanas, en la que vemos a una joven Joan Crawford como objeto de deseo de un despiadado lanzador de cuchillos. Dicha película viene incluida en la edición española en Dvd de La parada de los monstruos.

Comentario: “¡Uno de los nuestros!” es la frase más popular del filme de Browning, la dicen en una de las escenas clave del filme, en la que los freaks del circo celebran que la escultural trapecista pase a formar parte de su particular familia. Lo que tendría que ser un momento terrorífico se convierte en algo conmovedor y dramático, porque a estas alturas Browning ya ha paseado su cámara entre las bambalinas del circo, mostrándonos el día a día de unas personas que intentan llevar una vida normal a pesar de sus peculiares condiciones. La parada de los monstruos es una exaltación de lo feo, raro y bizarro por encima de los afortunados cuya belleza y codicia les han podrido por dentro; película precursora del movimiento a favor de que la diferencia, aun siendo en teoría algo anti-natural, comparte muchos rasgos con el prototipo de familia tradicional: todos cuidan de todos.

Próximo visionado: El invisible Harvey (1950)

Matamarcianos financiado por U.S. Army

Los extraterrestres vuelven a atacar la Tierra por enésima vez… y las que quedan. En esta ocasión, un tráiler muy bien montado (la canción también ayudaba mucho) nos prometía un más que decente entretenimiento cargado de tensión, dinamismo y terror, pero por desgracia nos encontramos ante otro caso de que el tráiler es mucho mejor que la película en sí.

Antes de que los invasores del espacio comiencen a hacer estragos en nuestro planeta tenemos que pasar por la presentación de rigor de cada uno de los personajes principales de la historia, que en este caso todos forman parte de una misma unidad militar. Totalmente innecesario, y es que aparte de que sus personalidades y conflictos son simples bosquejos, cuando se ponen el casco cuesta mucho identificar quién es quién, y para qué molestarse, si la mitad no llegará ni a la mitad del metraje.

 
Hechos los saludos, los marcianos no tardan en sembrar el caos allá por donde pasan y la acción da comienzo, la cual no está nada mal salvo por dos importantes inconvenientes: el aspecto robotizado de los invasores no impone absolutamente nada (parecen los primos famélicos de los Transformers) y las secuencias de acción son tan similares a las de un ‘shooter’ que acaba por tener el mismo problema que se produce cuando un amigo acapara el Call of Duty: si no te dejan el mando la emoción es nula.

 
Pero lo peor de todo es que cada ‘fase’ viene acompañada de un interludio en el que los soldados interactúan entre ellos para ratificar lo jodidos que están y para que Aaron Eckhart de un oportuno discurso de lo valientes, fuertes, audaces, luchadores, impetuosos y buenos compañeros que son los soldados del ejército estadounidense. Al final me da la impresión de que la invasión extraterrestre es una trama secundaria y que la verdadera razón de ser de la película es demostrar la gran gama de recursos de la milicia yanqui. Ah, y que Michelle Rodriguez tenga algo contra lo que disparar, que el mono puede ser muy perjudicial para la salud.

3’5/10

O.C: La matanza de Texas (1974)

¿De qué va?:  Sally Hardest y su hermano parapléjico Franklin viajan junto a sus amigos por una carretera de Texas hacia el cementerio donde está enterrado su abuelo, pues se han enterado a través de la radio que su tumba ha sido profanada, pero cuando llegan al lugar se topan con una familia de caníbales que no están dispuestos a dejarlos marchar con vida.

Reputación: Tobe Hopper debutó en el cine con esta pequeña producción de terror y gore cuyo guión escribió inspirándose en los crímenes de Ed Gein, un asesino famoso por su afición a conservar los cadáveres, tanto los de sus víctimas como los que desenterraba, para fabricar muebles y ropa. Debido a la violencia gráfica de algunas de sus escenas la película fue prohibida en varios países, lo que despertó aún más el interés de la audiencia hasta convertirla en una de las películas independientes más exitosas de la época: los 140.000 dólares de presupuesto fueron ampliamente amortizados con los 30 millones que recaudó tan sólo en territorio norteamericano. Años después, Hopper logró otro gran éxito con Poltergeist, pero a partir de entonces su carrera se fue desinflando, filmando multitud de olvidables películas de serie B hasta la actualidad. La matanza de Texas es uno de los slasher más influyentes de la historia del cine de terror, a la que le siguieron tres continuaciones que no obtuvieron ni la mitad del reconocimiento de su predecesora, un remake, una precuela y una nueva entrega de la saga que se estrenará en 3D el año que viene.

Comentario: Nunca hay que meterse con los pioneros, pues son los que abren nuevos caminos para que los que lleguen después puedan explorarlos, ampliarlos y potenciarlos. La matanza de Texas como tal es materia en bruto, una de las primeras películas que se hicieron sobre un asesino psicópata persiguiendo a jovencitas gritonas y ligeras de ropa, rodada con tan pocos medios que denota un realismo grotesco y sucio. En consecuencia, el estilo de Hopper se ha homenajeado, plagiado y pulido hasta la saciedad (a mí el remake de 2004 me parece pero que muy competente) por lo que tampoco podemos reprocharle demasiado a un filme que inauguró el sendero del mal sin ninguna lógica ni motivo aparente, que suele ser el que más miedo da. Lo mejor: la risa histérica de Marilyn Burns y el consecuente cabreo de Leatherface.

Próximo visionado: La parada de los monstruos (1932)

Tráiler de 50/50 y The Darkest Hour: Amenaza de cáncer y de extraterrestres

Vamos con dos tráilers que aunque ya salieron hace un tiempito no quiero  dejarlos pasar porque son de películas que me han llamado mucho la atención. El primero es el de 50/50, una ‘dramedia’ anteriormente conocida como I’m With Cancer cuya historia está inspirada en la experiencia personal de su guionista, Will Reiser, al que le diagnosticaron cáncer a los 27 años y pasó varios años luchando contra la enfermedad. Joseph Gordon-Levitt (Origen) protagoniza la cinta acompañado de Seth Rogen (The Green Hornet), Anna Kendrick (Scott Pilgrim contra el mundo), Bryce Dallas Howard (Más allá de la vida) y Anjelica Huston (En la boda de mi hermana).

 
Dirige Jonathan Levine (The Wackness) y su estreno americano está fijado para el próximo 30 de Septiembre. El tráiler apunta a que el tema del cáncer ha sido tratado con tanto respeto como sentido del humor, lo cual está bastante bien porque es difícil lograr la combinación apropiada para no molestar con un tema tan delicado. Aquí tienen el avance, con presentación de sus responsables incluida:

El otro avance que les traigo es el de The Darkest Hour, que nos trae de vuelta a Emile Hirsch dos años después de su último estreno, Destino: Woodstock. En el filme, Hirsch viaja con Olivia Thirlby (New York, I love you), Max Minghella (La red social) y Rachel Taylor (Retratos del más allá) a Moscú, donde sus vacaciones se verán truncadas por unos turistas que llegan del espacio exterior. Podría ser otra peli de extraterrestres más, pero en esta ocasión los bicharracos tienen la particularidad de que son invisibles pero vulnerables a la electricidad, lo que le da un suspense añadido que nunca viene mal, nada que ver con Invasión a la Tierra, de la que ya les hablaré si algún día me animo…

 
Timur Bekmambetov (Wanted. Se busca) produce el filme que ha dirigido Chris Gorak (En la puerta de casa) y cuyo estreno en Estados Unidos se producirá el 23 de Diciembre, mientras que en España será el 12 de Enero bajo el título La hora más oscura; sorprendentemente han hecho una traducción literal del título original, algo que parece ocurrir cada vez menos. Les dejo con el tráiler:

Todo por mis hijas

 
Dir.: Todd Haynes
Int.: Kate Winslet, Evan Rachel Wood, Guy Pearce, Melissa Leo, Brian F. O’Byrne, James LeGros, Mare Winningham, Morgan Turner, Hope Davis
Emisión: 2011, HBO y Canal+
Miniserie de 5 capítulos

Muchos dicen que el mejor cine se encuentra actualmente en la televisión. Yo no diría tanto pero sí estoy de acuerdo en que en los últimos tiempos poco tiene que envidiar ‘la caja tonta’ al séptimo arte; cada vez las historias ideadas para la pequeña pantalla son más cinematográficas y cuentan con mejores medios para llevarlas a cabo. Incluso las grandes estrellas, que parecía algo exclusivo de los estudios de Hollywood, están emigrando a la televisión en busca de mejores papeles. Uno de los casos más sonados ha sido el de Kate Winslet, pues tras ganar el Oscar que tanto se le había resistido lo normal hubiera sido que su siguiente movimiento fuera una gran producción con un sueldo a la altura de la estatuilla dorada. Pero no,  en su lugar se ha decantado por una miniserie de televisión.

Evidentemente, no estamos hablando de una miniserie cualquiera; la  produce la prestigiosa HBO, la dirige Todd Haynes (I’m Not There, Lejos del cielo) y se trata de una nueva versión de Mildred Pierce, un filme del año 1945 que le brindó a su protagonista Joan Crawford el Oscar a mejor actriz. La miniserie está dividida en 5 largos capítulos y poco tiene que ver con la película, pues en realidad es una nueva adaptación del relato original escrito por James M. Cain. Winslet es la gran estrella de la función, no hay más que ver los créditos iniciales que ilustran su nombre con letras gigantes, pero el resto del cast también es de primera categoría, con la recién oscarizada Melissa Leo, Evan Rachel Wood, Guy Pearce, Hope Davis… Todo un lujo.

La protagonista de The Reader encarna a Mildred Pierce, una mujer que aprende a valerse por sí misma para poder mantener a sus dos hijas cuando su marido la abandona en plena Gran Depresión. Mildred deberá dejar a un lado su orgullo si quiere ser autosuficiente y asegurar el futuro de sus retoños, porque todo lo que hace, ya sean aciertos o errores, lo hace por y para ellas; basta con que se tome un tiempo para sí misma para que ocurra algo terrible. De hecho, el giro radical que se produce en la vida de Mildred se debe a su hija mayor, Veda, con la que mantiene una complicada relación que sirve como hilo conductor de toda la trama.

 
Mildred Pierce es un peliculón, sin importar el formato al que esté destinado. Un trabajo impecable de guión, factura técnica, ambientación, banda sonora y, por supuesto, actoral. Kate Winslet está formidable en cada una de las etapas por las que pasa su personaje, sumamente entregada, capaz de sostener sobre sus hombros todo el peso de la melodramática historia de Mildred Pierce. Dado el cuidado con el que se han escogido a los secundarios todos cumplen a la perfección, pero es Evan Rachel Wood encarnando a Veda de mayor quien deslumbra durante varios enfrentamientos muy tensos con su madre de ficción y que suponen lo mejor de la miniserie en conjunto, cargada de sorpresas que prefiero no desvelar.

 
Tras ser emitida en la televisión norteamericana, el siguiente paso natural de Mildred Pierce será arrasar con todas las entregas de premios televisivos que están por venir, empezando por los Emmys, en los que aspira a la friolera de 21 galardones. No dejen pasar esta pequeña joya a la que lo más que se le puede achacar es que se torne lenta  en contados momentos, pero es que en verdad cuando el plato está tan bien servido lo mejor es paladearlo lentamente, disfrutando de hasta el más mínimo detalle.

P.D: Los abonados a Canal+ están de suerte, el próximo 10 de Septiembre comenzarán a emitir la miniserie en la cadena de pago española.

Sobre un doble, una chica inmortal y strippers

- Jesse Eisenberg (La red social) apunta dos nuevos proyectos a su  agenda que se suman a Now you see me, de la que hablaremos más adelante. El primero se titula The Double y será un drama indie dirigido por el actor Richard Ayoade (Submarine). La película será una adaptación del relato corto de Fiódor Dostoyevski El doble, donde un amargado funcionario tropieza con una persona idéntica a él. Aunque al principio le haga gracia y trabe amistad con su doble, cambiará de parecer cuando éste empiece a trabajar en su misma oficina y haga todo lo posible para destacar por encima de él.

El otro proyecto, The Terrorist Search Engine, está más verde y de hecho Eisenberg aún no ha firmado su participación en él ni tampoco cuenta con un director asociado. Oren Moverman (The Messenger) se encargará de escribir el guión a partir de un artículo publicado en el New York Magazine sobre Evan Kohlmann, quien a los 18 años empezó a trabajar analizando videos, comunicados y webs de supuestos terroristas islamistas. Si bien fue de gran ayuda para el FBI y otras organizaciones gubernamentales, algunos le critican que se haya lucrado con casos que no contaban con pruebas determinantes.

- Keira Knightley (Sólo una noche) se encuentra en negociaciones para protagonizar Rosaline, basada en la novela When You Were Mine de Rebecca Serle que aún no se ha publicado. Se trata de la historia de Romeo y Julieta desde el punto de vista de Rosalina, sobrina del señor Capuleto y primer amor no correspondido del joven Romeo Montesco, y es que la joven suspiraba por los huesos de Benvolio, el primo de éste. Michael Sucsy (Grey Gardens) dirigirá el filme.

 

- Brad Pitt (Malditos bastardos) podría protagonizar The Gray Man,  filme que dirigirá James Gray (Two Lovers) basándose en una novela de Mark Greaney. Pitt encarnaría a Court Gentry, un antiguo agente de la CIA metido a asesino profesional que durante una misión descubre que el equipo enviado a rescatarlo en realidad tiene órdenes de eliminarlo del mapa. Mientras huye descubre que gente muy influyente quiere acabar con él, desde integrantes del gobierno hasta un viejo amigo de Inglaterra. Se desconoce cuándo comenzará la producción, aunque me imagino que aún faltará mucho si Low Life sigue en pie, la película que rodará Gray con Marion Cotillard, Joaquin Phoenix y Jeremy Renner como protagonistas.

- Hace un año se anunció que Katherine Heighl (Como la vida misma) iba a protagonizar una película llamada Adaline, aunque al final la abandonó. Ahora se le ha ofrecido el mismo papel a una sustituta que le da mil vueltas a la primera elección, Natalie Portman (Caballeros, princesas y otras bestias). De aceptar, la oscarizada actriz encarnaría a una mujer que para de envejecer tras sufrir un accidente de tráfico. Tras muchos años de soledad encuentra a un hombre por el que valdría la pena perder la inmortalidad. La mítica Angela Lansbury (Se ha escrito un crimen) también formará parte del reparto de un largometraje que será dirigido por Andy Tennant (Exposados).

- Steven Soderbergh (Contagio) dirigirá Magic Mike, película basada en las experiencias personales del actor Channing Tatum (La legión del águila), que también actuará en la cinta, cuando trabajaba como stripper a los 19 años. Alex Pettyfer (Soy el número cuatro), Matthew McConaughey (El inocente), Matt Bomer (Ladrón de guante blanco), Joe Manganiello (True Blood) y Riley Keough (The Runaways) completan el reparto del filme.

 
La historia gira en torno a Magic Mike (Tatum) quien enseña el oficio de stripper a un joven (Pettyfer) a lo largo de un intenso verano. McConaughey será el propietario del local donde trabajan, Xquisite; Bomer y Manganiello serán compañeros de profesión, siendo el pseudónimo del segundo ‘Big Dick Richie’. Por su parte, Keough encarnará a una stripper en la que se fija el personaje de Pettyfer. También sonó el nombre de Jessica Biel, pero su participación ha quedado totalmente descartada. El rodaje comenzará el próximo mes de Septiembre.

- Ryan Phillippe (El inocente) y Anna Paquin (Scream 4) protagonizan Straight a’s, un drama indie que ya se ha comenzado a rodar bajo las órdenes de James Cox (Wonderland). Luke Wilson (Un funeral de muerte) también se dejará ver en este filme sobre un hombre (Phillippe) que lleva diez años entrando y saliendo de un centro de rehabilitación por su adicción a las drogas. El chico está obsesionado con el fantasma de su madre, quien le insta a que vuelva a su hogar con la familia que le abandonó tiempo atrás. Allí se reencontrará con la esposa (Paquin) de su hermano (Wilson), con la que tuvo un romance en el pasado y que aún se siente atraída por él.

- Aunque en un principio iba a ser Chris Pine el protagonista de Mud, un proyecto del que les hablé hace varios meses, finalmente será Matthew McConaughey quien lo haga, estando secundado por Reese Witherspoon (Agua para elefantes) y Tye Sheridan (El árbol de la vida). Jeff Nichols (Take Shelter) dirigirá esta película sobre un prófugo (McConaughey) que se hace amigo de un niño de 14 años (Sheridan) que lo ayudará de huir de la ley para que pueda reencontrarse con Juniper, su alma gemela (Witherspoon). Por cierto, me alegro de que Matthew esté dándole un nuevo rumbo a su carrera alejado de las comedias románticas con las que ha estado perdiendo el tiempo en los últimos años. Si no lo digo reviento.

 

- Morgan Freeman (Red) se incorpora al reparto de Now You See Me, que ya cuenta con los nombres de Jesse Eisenberg, Mélanie Laurent, Mark Ruffalo y Amanda Seyfried. Freeman encarnará a un mago repudiado por sus compañeros de profesión ya que no tiene problemas en desvelar los trucos de otros ilusionistas para ganar dinero. Probablemente, la policía acudirá a él para que les ayude a atrapar a la banda que atraca bancos mientras realiza trucos de magia, repartiendo el dinero entre el público asistente. Dirige Louis Leterrier (Furia de titantes).

- Rose Byrne (La boda de mi mejor amiga) sustituye a Greta Gerwig  en The Place Beyond The Pines, puesto que el rodaje, que ya ha comenzado, le coincide a esta última con la promoción de otra película en la que ha actuado. Recordemos que Derek Cianfrance (Blue Valentine) dirige esta historia que también protagonizan Ryan Gosling, Bradley Cooper y Eva Mendes sobre un motociclista (Gosling) que atraca bancos para poder criar a su bebé al que se le cruza en su camino un policía metido a político (Cooper). Mendes será la pareja del primero y Byrne la del segundo.

- El llanero solitario está en serios apuros: Disney ha paralizado la producción cuando ya tenía casi todo preparado para comenzar a rodar porque no están dispuestos a desembolsar los más de 250 millones de dólares a los que había ascendido su presupuesto. El estudio le ha dado una semana a su director, Gore Verbinski, para que retoque el guión y de esta forma suprimir los pasajes más caros de rodar, como uno que incluía a unos licántropos sacados de la mitología indígena. Aún así, la película conservará una secuencia de locomotoras y vagones que promete ser espectacular. Por lo pronto, está claro que el filme no estará listo para su estreno programado a finales de 2012 y quién sabe si alguno de sus protagonistas, Armie Hammer y Johnny Depp, se caiga del reparto si la situación no se resuelve pronto.

Tráiler de Puncture: Chris Evans contra la industria farmacéutica

Ya lo decía en la entrada del actor del mes, Chris Evans no va a vivir de las rentas del Capitán América, y aquí les traigo el tráiler de Puncture para corroborarlo. En realidad, Evans rodó esta película antes de ponerse el traje del superhéroe, en un tiempo récord de 25 días. Puncture es un drama basado en la historia real de un abogado adicto a las drogas que acepta el caso de una joven enfermera a la que pincharon con una aguja contaminada en una de sus rondas, descubriendo a su vez una gran conspiración farmacéutica y sanitaria. Dirigen los hermanos debutantes Adam y Mark Kassen y en el reparto también podemos encontrar a Vinessa Shaw (Two Lovers).

La película, que se estrenará en Estados Unidos de forma limitada el próximo 23 de Septiembre, se presentó en el pasado festival de cine de Tribeca y gustó bastante, alabándose especialmente la actuación de Evans, según dicen la mejor de su carrera. Habrá que estar pendientes aunque tiene toda la pinta de que será una cinta que se estrene mal y con retraso. Por lo menos ya tenemos un tráiler subtitulado por Cinescondite, al que le debemos la traducción de la inmensa mayoría de avances que se publican en la actualidad. Tras los agradecimientos de rigor, he aquí el tráiler: