O.C: Adivina quién viene esta noche (1967)

¿De qué va?: Una joven de una familia acomodada lleva a casa a su novio, un médico negro con el que tiene intenciones de casarse, para presentárselo a sus padres. A pesar de ser personas de ideas liberales, el padre cree que un matrimonio como éste será un fracaso debido a la presión social.

Reputación: Adivina quién viene esta noche es la novena y última película en la que trabajaron juntos Spencer Tracy y Katharine Hepburn, puesto que el actor murió 17 días después de finalizar el rodaje de un infarto al corazón. Hepburn, quien fue su pareja desde que se conocieron en 1942, nunca quiso ver la película ya que, según sus palabras, le traía malos recuerdos. Katharine Houghton, la actriz que hace de hija de la pareja de actores en la ficción, era en la vida real sobrina de ella y sólo rodó esta película como favor a su tía. Por su parte, Sidney Poitier fue  el primer actor negro en ganar un Oscar por la película Los lirios del valle en 1963, y también el primero en besar a una chica blanca en la gran pantalla, en la cinta que nos atañe. La película obtuvo 10 nominaciones a los Oscar de los cuales ganó el de mejor guión original y el de actriz principal para Katharine Hepburn. Además, fue un gran éxito de taquilla a pesar de que recibió duras críticas que protestaban por el hecho de tratar un problema social de forma ligera. Curiosamente, estando en cartel murió asesinado uno de los mayores defensores de los derechos afroamericanos, Martin Luther King. En 2005 se estrenó un remake más centrado en la comedia titulado Adivina quién y protagonizado por Ashton Kutcher, Zöe Saldana y Bernie Mac.

Comentario: Viendo Adivina quién viene esta noche pensé que estaría basada en alguna obra de teatro, puesto que los actores cargan con todo el peso de la película y ésta se desarrolla casi en su totalidad en los mismos espacios, pero resulta que se trata de una historia concebida para el cine (estoy seguro de que habrá sido adaptada al teatro a posteriori). Nada que objetar, puesto que los diálogos son fantásticos y los intérpretes sensacionales, con una Katharine Hepburn que es capaz de decirlo todo y más con la mirada y unos imponentes Spencer Tracy y Sidney Poiter; atentos al careo de éste último con su padre y a la actriz que interpreta a su madre, una auténtica robaplanos. El tema del racismo está muy bien tratado, mostrando que hasta las personas más liberales son capaces de tener prejuicios arraigados, aunque al final me parece que está un poco estirado y el desarrollo resulta bastante previsible. La lástima es que a día de hoy pueda seguir siendo una película con bastante vigencia.

Próximo visionado: Cuando el destino nos alcance (1974)

¡Este perro muerto está muy vivo!

Dir.: Tim Burton
¿De qué va?: Tras la inesperada muerte de su adorado perro Sparky, el pequeño Víctor se vale del poder de la ciencia para traer a su mejor amigo de vuelta a la vida. Víctor intentará ocultar su creación “casera”, pero cuando Sparky se las arregla para salir las consecuencias de su experimento serán imprevisibles.

Reseña: Existen varios motivos a los que poder atribuir el que Frankenweenie no haya cumplido las expectativas en taquilla: el blanco y negro tira para atrás a muchos espectadores (ridículo); demasiado oscura para los niños, demasiado infantil para los adultos; el reciente mal sabor de boca que dejó la última película de Tim Burton, Sombras tenebrosas, o que el propio cineasta ha perdido ese efecto de convertir sus estrenos en un acontecimiento. Sea cual sea la razón, lo cierto es que, sin llegar a aportar nada novedoso a su filmografía, Frankenweenie es un soplo de aire fresco tras sus últimos y decepcionantes trabajos.

La película no sólo se alimenta del cortometraje homónimo que rodó Burton en 1984 y que, irónicamente, le valió su despido de Disney, quien produce ahora su versión en largo, sino que también cuenta con referencias y diseños “reciclados” de sus anteriores películas. El barrio donde vive Víctor se parece mucho al de Eduardo Manostijeras; el mismo crío es un calco del protagonista de La novia cadáver; su vecino, el alcalde de Nueva Holanda, también tiene un gemelo en aquella película, y no creo que sea coincidencia que el personaje que dobla Winona Ryder se parezca mucho a Lydia, el personaje que la actriz encarnó en Beetlejuice. Estos “autoguiños” son un arma de doble filo, pues hará las delicias de los burtonianos, pero sus detractores alegarán que el director ya es incapaz de innovar y se conforma con copiarse a sí mismo.

Ahí no terminan las referencias de Frankenweenie, porque al igual que el cortometraje del que parte, la historia es un claro homenaje a la historia de Frankenstein. Además, al prolongar la premisa, se introducen elementos que beben de las fuentes del cine de terror de anteriores décadas, especialmente los clásicos de monstruos de Universal Pictures, lo que sumado a la estupenda fotografía en blanco y negro nos proporciona un espectáculo retro muy divertido. Tampoco hay que desdeñar la estrafalaria galería de personajes de la película, de la cual destacaría a la niña rara, escapada de El Pueblo de los Malditos, y su gato que suelta escatológicas premoniciones.

Pero más allá de guiños y referencias cinematográficas, se encuentra el corazón de Frankenweenie, que no es otro que la historia de amistad entre un niño y su perro, y del vacío que queda cuando este último desaparece, una prueba de fuego por la que muchos hemos tenido que pasar, ya sea siendo niños o convertidos ya en adultos. Eché en falta algo más de mala leche y otro tipo de desenlace, y tampoco creo que la película esté a la altura La novia cadáver (de Pesadilla antes de Navidad mejor ni hablamos), pero Frankenweenie tiene suficientes alicientes como para que nos adentremos una vez más y sin reparos en el imaginario burtoniano. Eso sí, Tim Burton necesita un cambio de aires, tal y como fue Big Fish en su momento, inmediatamente.

7’5/10

El rincón de Chechu: Joyas

Existen joyas desconocidas que de vez en cuando salen a flote y golpean nuestra rutina con el bestial ruido de un martillo. Todos conocemos esas noches en las que no hay por qué madrugar al día siguiente, y en compañía de uno o varios amigos se rastrea la web —magistral invento, mina inagotable de cualquier cosa poco seria— en busca del arca perdida. Y es que, queridos amigos, un cinéfilo no debe conformarse con ver películas normales.

El disfrute de joyas está al alcance de todos los públicos: espectadores normales, que disfrutan con las mejores producciones actuales; seguidores acérrimos de Kill Bill; enamorados de El efecto mariposa y Olvídate de mí; amantes de la tortuosidad y el dolor que irradia Réquiem por un sueño. Incluso estudiantes ilusos de cine o de arte que pretenden alcanzar no sé qué extraña sublimidad. Todo el mundo, sí. A todos nos hace falta abrir de vez en cuando una Coca Cola y sentarnos en el sofá. Pinchar el icono del VLC. Y entre risas, con expectación, clic: darle al botón del play.

Entonces, Space Sharks. Una apasionante historia de amor, violencia, lucha contra los elementos y un montón de conflictos interiores. Sí, han leído bien: tiburones del espacio. Es decir, sinopsis: un grupo de científicos marinos está en una base en medio del océano haciendo investigaciones cuando, sin venir a cuento, cae una nave espacial junto a ellos, y la colisión provoca mutaciones extrañas que hacen a los tiburones blancos especialmente peligrosos contra la raza humana. Danny Lerner, con guion del incombustible Les Weldon, trazan una genialidad cuyos logros más sobresalientes son: a) los tiburones rugen igual que un león, con el mismo efecto sonoro una y otra vez; b) los tripulantes escapan de un submarino por el agujero de un torpedo y alcanzan buceando a otro submarino; c) hay una tía que está buenísima; d) las cosas explotan debajo del agua.

Pero no se queden aquí, amigos cinéfilos: Danny Lerner tiene otra joya, titulada esta vez Tiburones en Venecia. Con guion del fantástico Weldon —repiten tándem, los genios—, pueden imaginarse el plan. Pero es que además, como dijo un compañero mientras nos deleitábamos con esta nueva obra que voy a mencionar, han creado escuela: Alerta tiburones, de James A. Contner. Una película al uso, con el hecho extraordinario de que esta vez los tiburones cazan en manada y son del tipo martillo. Hay rubias (está Daryl Hannah) y hostias por doquier. Surfistas cachondas que se meten en el agua porque los súper científicos que saben lo que ocurre no dicen nada a la población, quizá para que pueda celebrarse la fiesta del mar que está a punto de tener lugar en el muelle y que va a inaugurar el alcalde, con un montón de niños y niñas en bañador, preparados para darse un chapuzoncillo en medio de los tiburones martillo asesinos que cazan en manada. Y claro: los peces aquí también rugen. Pero no sólo como leones, sino con el mismo (¡!) efecto sonoro que en las películas de Lerner. Es decir, el mismo puñetero rugido. Quizá, como decía mi compañero, un guiño al maestro.

Dejando a un lado los tiburones, también hay otras joyas perfectas para ser disfrutadas una noche de viernes. Por ejemplo, Aztec Rex. Ahora el tema va de dinosaurios. En medio de la conquista de América por parte de los españoles, entre la población azteca (las indias parecen sacadas de anuncios de Channel, pero en moreno) hay un bicho que causa terror: un tiranosaurio. Ya en la primera escena vemos un sacrificio en el altar de los que van a ser subyugados, y de pronto observamos cómo un muñeco de dinosaurio se acerca desde la parte de abajo del encuadre para comerse al hombre sobre la piedra. Es decir: metieron un juguete muy cerca de la cámara para que pareciese grande. Palabra. Y es que decir que después los españoles le disparan al Rex (diseñado con efectos de Play Station original) y le rebotan las balas de cañón en el cuerpo, pues para qué. Si ya en el primer plano el cerebro del espectador queda hecho trizas por todas partes.

Luego está Troll 2, de la que supongo habrá una primera parte, y que trata sobre unos duendes malignos que viven en un pueblecito y se comen a una familia de alegres estadounidenses, de los que sólo comprende el peligro real el niño pequeño, al que se le aparece su abuelo muerto para ponerlo sobre aviso de lo que va a ocurrir. Hay una jovenzuela rebelde y semi-erótica, su estúpido novio y sus colegas, chicas corriendo semidesnudas por el bosque, brujas góticas en plan Tim Burton y muchas, muchas caretas de duendes enanos. Lo que recuerda a Leprechaun 4: In Space, donde el fantástico monstruito irlandés se va al espacio a recuperar a su princesa, que se ha refugiado en una nave espacial con el cuerpo de marines de los Estados Unidos.

Así que ya ven, amigos cinéfilos, cuántas joyas pululan por ahí, escondidas y sigilosas, esperando la mano que las recoja y las disfrute, y les otorgue la atención que merecen. Cuando estén aburridos y quieran echarse unas risas, vayan a Youtube y tecleen el nombre de alguna de estas películas. Vean los tráilers. Automáticamente les saldrá, en vídeos relacionados, una lista de otros tesoros, a cada cual mejor que el anterior. Elijan a su gusto y placer. No hay nada mejor que sentarse a ver una buena mierda y reírse de ello. Si el espectador es consciente de lo que está viendo, todo sea bienvenido.

El indeseable huésped

Una de las últimas películas que no ha encontrado distribución en España ha sido 50/50, estrenada hace un año en Estados Unidos. Sin embargo, Canal+ la ha adquirido y se puede ver doblada en su servicio de alquiler, aunque ignoro si llegará a editarse algún día en DVD. Es una lástima, porque nos encontramos ante una notable película, por encima de la media de las que sí consiguen llegar a las salas, pero claro, supongo que no es fácil vender una comedia dramática que gira en torno al cáncer, enfermedad que causa en torno al 13% de las muertes del mundo.

Jonathan Levine (The Wackness) dirige esta historia sobre Adam, un chico de 27 años cuya tranquila vida da un vuelco cuando le diagnostican un raro cáncer, con un 50% de probabilidades de superarlo. El filme es el equivalente cinematográfico de la serie The Big C, puesto que combina el drama con la comedia para tratar un tema muy serio que a todos nos ha afectado directa o indirectamente, pero además se vale de que su guionista, Will Reiser, pasó por la misma experiencia que el protagonista, lo cual contribuye, junto a la magnífica interpretación de Joseph Gordon-Levitt, a potenciar la autenticidad de la historia: desde el shock de la noticia pasando por las sesiones de quimioterapia, los efectos secundarios, el momento de raparse la cabeza, hasta llegar al momento en el que Adam es plenamente consciente de que se está enfrentando a la muerte, en una escena en el hospital tan sutil como terrorífica.

Cada personaje que se encuentra alrededor de Adam supone una forma distinta de actuar frente a alguien que padece cáncer: la novia distante (Bryce Dallas Howard), la madre sobreprotectora (Anjelica Houston), el amigo que intenta sacar el ánimo de donde sea (Seth Rogen), o la joven e inexperta terapeuta a la que le cuesta pasar de la teoría a la práctica (una encantadora Anna Kendrick). Los secundarios hacen muy buen trabajo, destacando a Rogen por lo inspirado que está en las escenas cómicas, aunque es verdad que el personaje de la novia queda un tanto descolgado porque le pesa mucho el estereotipo del que parte.

Una de las mayores virtudes de 50/50 es que no se recrea en en drama ni va directa a sacar la lágrima fácil como La decisión de Anne y otras películas de temática similar, sino que prefiere ser una honesta aproximación de lo que significa padecer un cáncer y que, como en la vida misma, tiene tantos momentos tristes como alegres, pero también supone un homenaje a todas esas personas que luchan cada día por vencerlo, a los que los apoyan y a los que no pudieron conseguirlo. Probablemente, el visionado de 50/50 será doloroso para muchas personas que lo han vivido de cerca, pero no por ello deja de ser una película muy recomendable.

8/10

O.C: El chico (1921)

¿De qué va?: Una pobre mujer londinense se ve en la necesidad de abandonar a su hijo recién nacido a las puertas de una casa de millonarios, pero tras una serie de circunstancias, el niño acaba siendo cuidado por un vagabundo que se convierte así en su padre. Cinco años después, el destino intentará separarles…

Reputación: El chico es una de las películas más famosas de Charles Chaplin, uno de sus primeros largometrajes y de los que mejor sintetiza su estilo creador, sobre todo el de su primera etapa. Chaplin se inspiró en la crudeza de su infancia y en la reciente muerte de su bebé, quien había nacido prematuro, para escribir la historia. Para el papel del chico, Chaplin encontró al intérprete perfecto en un vaudeville, un niño llamado Jackie Coogan que le impresionó con sus mímicas y movimientos corporales haciendo el shimmy, un popular baile de la época. Un año después de rodar El chico, Coogan protagonizó Oliver Twist de Frank Lloyd, que se convertiría en su película más exitosa junto al filme de Chaplin. Al crecer, su popularidad decreció, siendo su papel más recordado el de Tío Fétido en la serie televisiva de La familia Addams. La actriz Edna Purviane encarnó a la madre del chico, quien estuvo a punto de ser reemplazada por sus problemas de alcoholismo. Su sustituta iba a ser Lita Grey, quien interpreta al Ángel de la Tentación en el sueño del vagabundo y fue posteriormente esposa de Chaplin, aunque se divorciaron poco después.

Comentario: Casi todas las películas de Charles Chaplin cuentan con los mismos ingredientes y tocan temas muy similares, siendo el de la pobreza el más presente a lo largo de su carrera. Sin embargo, en cada historia hay algo, alguna escena, plano, gag o personaje, que lo convierte en una obra única. En el caso de El chico es precisamente el crío del título, epicentro de la historia, el que brilla con luz propia y se muestra capaz de robarle el protagonismo al mismísimo Chaplin, derrochando una carismática picaresca en las escenas cómicas y una ternura desgarradora en los momentos más dramáticos. La película se ve en un suspiro (apenas dura 50 minutos) y aunque tenga un pasaje onírico hacia el final que particularmente me sobra, estamos ante uno de los clásicos más emotivos que el séptimo arte nos ha dejado.

Próximo visionado: Adivina quién viene esta noche (1967)

Tráiler de Hitchcock: Psicosis detrás de las cámaras

Vamos con el tráiler de una película que nos sólo promete ser un imán de premios, sino una de las más divertidas e interesantes de la temporada. Me refiero a Hitchcock, biopic del maestro del suspense centrado en el proceso de producción de una de sus películas más emblemáticas, Psicosis. El filme está basado en el libro de no ficción Alfred Hitchcock and the Making of Psycho, en el que se revelan detalles como el hecho de que el director tuvo que poner de su propio dinero para sacar adelante el proyecto o cómo se vio afectada la relación con su esposa, Alma Reville.

La cinta supone el debut en la ficción del documentalista Sacha Gervasi (Anvil - El sueño de una banda de rock) y cuenta con un reparto que, sin duda alguna, habría contado con la aprobación del mismísimo Hitchcock: Anthony Hopkins (Thor) le da vida tras varios kilos de maquillaje; Helen Mirren (La deuda) encarna a su esposa y Scarlett Johansson (Los vengadores), James D'Arcy (Rise: Cazadora de sangre) y Jessica Biel (Desafío total) son Janet Leigh, Anthony Perkins y Vera Miles respectivamente, los actores principales de Psicosis. Toni Collette (Noche de miedo), Danny Huston (Contrarreloj) y Michael Stuhlbarg (Men in Black 3) completan el reparto.

Aunque parecía que no llegaría a tiempo para los próximos Oscar, Hitchcock se estrenará el próximo 23 de noviembre en Estados Unidos, después de celebrar su première mundial en el AFI Fest el 1 del mismo mes. A España llegará el 8 de febrero, en plena campaña de los Oscar. Por cierto que este mes se emitirá en HBO The Girl, tv-movie centrada en la relación de Hitchcock con la actriz Tippi Hedren, a la que dirigió en Los pájaros y Marnie la ladrona, siendo encarnados por Toby Jones (Luces rojas) y Sienna Miller (En el límite del amor) respectivamente. Les dejo el tráiler subtitulado de Hitchcock y a continuación y como extra el de The Girl ¿Cuál ofrecerá un mejor retrato del cineasta?

Noches de cuero y tangas

Dir.: Steven Soderbergh
Int.: Channing Tatum, Alex Pettyfer, Matthew McConaughey, Cody Horn, Olivia Munn, Joe Mangianello, Matt Bomer, Adam Rodriguez
¿De qué va?: Mike lleva años dominando el escenario del Club Xquisite con su original estilo y sus imponentes movimientos. Un día, se fija en un joven al que decide apadrinar y enseñar todos los secretos de las fiestas, las mujeres y el dinero fácil.

Reseña: El polifacético e hiperactivo Steven Soderbergh (¿no se iba a retirar?) ha encontrado a su “musa” en la musculada figura de Channing Tatum, quien le ha bridando su mayor éxito comercial desde los tiempos de la franquicia de Ocean’s Eleven, con una historia sobre el mundillo del striptease masculino basada en las experiencias de Tatum cuando intentaba ganarse la vida antes de dar el salto a Hollywood.

Aunque estamos acostumbrados a ver más mujeres ligeras de ropa en el cine que hombres, el relato de Magic Mike no nos resulta del todo ajeno. Coge un poco de la estética trasnochada de Showgirls, una pizca de la lujuria de Boogie Nights (sin el peso oscuro y trágico), algo de la historia de desinhibición y superación personal de El bar coyote e incluso la lucha de egos entre una estrella veterana y una incipiente de Eva al desnudo. En definitiva, nada nuevo bajo el sol, pero lo compensa con la dirección autoral de Soderbergh, que convierte una película de naturaleza abiertamente comercial en una obra independiente, tanto para lo bueno (unos planos y encadenados chulísimos) como para lo malo (una fotografía demasiado amarillenta); un guión con diálogos tan decentes que camuflan los lugares comunes y un reparto totalmente entregado al espectáculo.

Channing Tatum demuestra tanto aquí como en Infiltrados en clase un carisma oculto en el resto de su filmografía, además de que se luce moviendo el cuerpo como pocos. Alex Pettyfer está muy bien como su engreído pupilo (no creo que le haya costado mucho meterse en el papel) y Cody Horn y Olivia Munn son un contrapunto femenino muy respetable. Pero más allá de los cuerpos Men’s Health de Matt Bomer y Joe Mangianello brilla con luz propia Matthew McConaughy ejerciendo de maestro de ceremonias del club de striptease. Con su guasa y chulería natural elevadas a la máxima potencia se lleva de calle al personal y realiza una de las mejores interpretaciones de su, últimamente en auge, carrera artística.

Las coreografías molan lo suyo, aunque, lo lamento chicos/as, deja para la imaginación lo que tienen los actores en la entrepierna… Eso sí, culos, todos los que quieran y más. En definitiva, tenemos entre manos una película que hará las delicias de todo aquel que quiera alegrarse la vista con los movimientos pélvicos de unos chavales de muy buen ver, pero que también agradará a los que estén interesados en una historia sobre los excesos de la vida fácil (la crisis económica también tiene reservado un hueco en la trama) más elaborada y consistente de lo que cabría esperar, con apuntes cómicos y dramáticos tan ligeros como el vestuario de los strippers.

7/10